苗纓沒有即時告訴程天翔，十日後要逃離越南的消息，只是如常約他出來見面，只是今次約會的地方，刻意安排在頭頓海灘 ── 她們第一次定情約會的地方。

這天中午，他們重臨頭頓海灘。

陽光普照，但他們心裡，卻毫無光彩。
舊地重遊，雖不致「桃花依舊，人面全非」，但至少，頭頓海灘依舊，他們兩人的心情， 確是有點「全非」。

兩人脫了鞋，在海灘上漫步。
程天翔像以往一樣，將兩對波鞋掛在左肩上。

兩人雖手牽手走著，但他們兩人的心情，卻有千里之別。
兩人不經意，漫步又走回那堆離海灘不遠的岩石堆。

昔日的到臨，甜蜜，溫馨。
今日的再臨，仍是甜蜜，溫馨；

只是在心坎裡，卻有說不盡的離愁。

兩人靜靜坐在岩石上，遙望無邊的海岸。

海風微微的吹拂他倆人緊貼的臉面 —— 兩張不同表情的臉面。
程天翔的臉面上，只見傷心、痛苦、和難過。
而苗纓，卻滿臉無奈、失落、茫然。

苗纓楚楚可憐，哀求著程天翔：「星廣叔已為我們搭好路，八日後有貨船往美國，我和妹妹已決定同去。天翔，跟我一起走，好嗎？」

程天翔雖是男子漢，聽見苗纓如此哀求，眼睛紅紅，真是眼淚在心裡流，苦著臉，柔聲說：「纓纓，我愛妳，妳知道！我的心極願與妳同行，妳此行生死未卜，我焉有不想陪妳一起走？可是，我的母親呢？我真的不放心，我怎能拋下親娘，不顧而去呢？ 」

「不顧而去？你又怎會是不顧而去呢？天翔，你真的大可放心，我的父母仍然留在越南，他們必定好好代你照應你媽媽，不就可以了嗎？何況，我們逃出生天，到達了自由社會，安頓下來後，我們立即申請他們出國。一切順利的話，最多等三、兩年時間，我們將來必能團聚；如此，不是強過困死在這沒希望、沒自由的共產國家？」

程天翔非常為難，回應說：「唉！話雖如此，要知道：代照顧我媽，怎及我親自的照顧？還有，妳不是說：一切順利才可，若果．．．我意思是，萬一我們不成功，喪身大海，我的媽媽怎能承受此打擊？而且，即使我們成功逃到外國，正式申請他們出國，又談何容易？申請不獲批准，怎辦？我怎忍心她孤獨終老？這難定的將來，既然沒把握，安份於眼前，會否安全點？」

他的顧慮，不嘗沒有道理。

兩人沒再說話。

靜靜的，除了海浪聲，就只得他倆的輕嘆聲。

程天翔首先開腔，打破靜寂。他反問苗纓：「我們逃離越南，要用寶貴的生命，作為賭注，博輸了，怎辦？纓纓，妳又能否為了我們的愛情，甘願留下來？將來我們有粥食粥，有飯食飯，不好嗎？我們真的可以很幸福，那裡有愛，那裡就有幸福，只要有愛，那裡就是我的家。所以仍住在越南，又有何不可？」

苗纓想到，要她獃在這鬼地方，實在難忍；何況她今次冒生命危險逃離越南，她是背負一個重大責任；這個責任，是關係到她父母晚年的將來，因為她的父母，日後能否離開越南，她今次的出走，是決定性的因素，她一日滯留在越南，她的父母就永無機會離開越南。

苗纓心中想到這裡，只覺得程天翔眼光短淺，男人怎能如此沒大志？怎能不顧及自己將來的前途？

所以苗纓很生氣，說：「你愛我，就跟我一起走，否則，我也沒話可說。你明知越南沒希望，幹嗎硬著不願走？」

平日程天翔見苗纓生氣，總會有理沒理先賠不是，同時必找很多話題來談，甚至毫不相干的話題，也要跟苗纓說個不停，務要逗回她開心為止。
可是，他今次一反常態，竟然一聲不響。

他靜靜坐在苗纓身旁，眼神極之無奈，凝望無邊的大海。
他想起昔日在此，與她共坐，何等潚灑、甜蜜、自在。

有誰料到，時至今日，他要面對如此痛苦、難下的決定，奈何越南變色，從此真的：人各天涯？莫非正是：–
「記小江，風月佳時，屢約非煙遊伴。
須信鸞絃易斷，奈云和再鼓，曲中人遠。」

（筆者按，取自宋詞． 賀鑄的《望湘人》語譯：
記得以前江上風光無限，還屢次邀約非煙做我們的伴遊。應該知道鸞絃容易中斷，即使再拿起云和演奏，無奈人已遠去，曲中只有無限的離緒。）

程天翔心如刀割，面對兩個他一生最愛的女人：
苗纓是他初戀情人，一切是那麼清純、深刻、難忘。
他的母親，是他從小相依為命的母親，含莘如苦，親手撫養他成人的偉大女人。

他真的不知如何是好。

他有得選擇嗎？
他正在兩難之間，隨手探探岩石之間的洞罅，這個洞罅，是昔日他用鞋帶，將兩隻代表他和她的定情貝殼，綁在一起之地方，但現在它裡面，竟然是空空如也。

他心裡已難過非常，突然發現他與苗纓算是定情信物的貝殼，竟然不翼而飛，心中一涼，焦慮得很，不期然的「噢」了一聲，叫了出來。

苗纓忽然聽見他驚恐的叫了一聲，不知他發生了甚麼事， 關心地問：「甚麼事？ 」

程天翔緊張地說：「我們初次約會，綁在一起，藏在這洞罅中的貝殼，不見了！」

苗纓見此時發現不見了綁在一起的貝殼，心中有個不祥的預感！

她默不出聲。

程天翔見苗纓不說話，更是焦急，隨即又說：「快找！ 」

苗纓心想：「此時發現不見了，難道有天意？我要走，你卻不肯走，遲早不也是分開？」

她哀嘆，無奈地對程天翔說：「遲早都會失去的東西，找來作甚麼？」

程天翔聽見她哀愁、憂慼地說出如此悲情和消極的話，心中又是一痛。

他極心傷難過，本來還在搜尋洞罅的手，竟然不自覺的停了下來。

他行動帶點呆滯，一時之間不知作什麼才好，便緩緩的站起身來，伸伸腳。

他低頭看著苗纓，見她秀麗的面孔上，有一份失望哀傷的表情，在她嬌柔的身軀裡，他同時又多少感受到她堅毅、剛強的品性。

程天翔實在深愛她，捨不得她，試問他又怎忍心，讓她獨自冒險逃離越南呢？

他更沒有忘記他曾向她承諾過：「我要永遠與妳在一起，無論妳在那裡，我會伴在妳左右。」
他對她這份真心的承諾，難度是空談？

原來人是何等軟弱、失敗，當時全心全意的承諾，但到了一些要緊的時候，有多少人能做到？
人不是不想履行承諾，而是現實太多限制，令已出的承諾，無法兌現，抱憾一生。

奈何！

莫非這世上真有天意（神）！天意難違？

此時程天翔真的有個衝動，想跟苗纓說：「好，我和妳一起走，無論天涯海角，我們永不分離。沒有妳的日子，怎麼過？ 」

程天翔愈望苗纓，愈是捨不得她。

程天翔腦裡不再交戰，彷彿已經可以下個決定，他緩緩的吸了一口氣，眼光由苗纓身上轉向大海，準備心緒，向苗纓表示他願意一起逃離越南。

當程天翔望向無邊的大海時，海風輕拂他臉，他忽然聽到海浪聲夾雜著風聲，彷彿向他不停地呼喊：「親情深似海．．．．親情深似海！」
這句「親情深似海」像大鐵鎚般坎入他的心中。

腦中不期然想起小學時曾讀過的唐詩：
「慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。」（選自． 孟子《遊子呤》）

是啊，「誰言寸草心，報得三春暉」！

昔日小學老師不曾說過：「父母在，不遠遊，遊必有方。」

程天翔愈望向大海，這些毋忘親情的教訓，全都湧進腦海裡。

他此時的心情，絕對矛盾複雜，正是手掌是肉，手背也是肉，他可以如何選擇？

他有得選擇嗎？

當他想到這裡，他覺得，母親對他的的深恩，他如何報答？

他想起昔日他的母親，有機會跟達邦叔叔離開越南，但她沒有選擇離開，他開始親身體會他的母親，昔日在選擇上，難下決定所帶來的痛苦。

原來人生有些決擇，怎選都不成？

世上那來這麼多灑脫的決定？尤其是在親情和愛情上下個抉擇。

怎麼選，都是痛，都是苦。

母親，由生他到養他，已逾卄年。今生今世，母親只得這一個！
苗纓，由相識到相戀，才兩年多。今生今世，女朋友可以是任何的一個！

初戀情真，刻骨銘心。
母愛偉大，舐犢情深。

母愛大還是愛情大？

他思潮起伏，但他此時的心情，卻是傾向親情，正是：

「今生今世，我最忘情的哭聲有兩次。
一次在我生命的開始，一次在妳生命的告終。
第一次我不會記得，是聽妳說的。
第二次妳不會曉得，我說也沒用。
但兩次哭聲中間，啊！有無窮無盡的笑聲，一遍又一遍，迴盪了整整三十年，
你都曉得，我都記得。」（摘選自《余光中的一段詩： 母難日》。）

程天翔想到這裡，我和母親相處了二十多年，難道在我離開越南時，便得提早結束？

若我現在走了，那麼．．．．我會否有失去「這一次」：
「我最忘情的哭聲有兩次」的第二次的哭聲（一次在妳生命的告終），雖然到那時你不會聽到，但我會否沒機會親身在墳前，在妳身旁哭，送母親妳最後一程？

樹欲止而風不息，兒欲養而親不在。

他不想這句說話應驗在他身上。

他寧可選擇背負忘情的痛苦，也不想將來後悔沒伺候母親終老，為她送終。

此時，程天翔低下頭，再看看苗纓，見她臉上，盡是哀愁。

她眼神中那份幽怨，真是我見尤憐，但是，誰憐天下父母？

程天翔帶著極之痛苦的心情，忍著淚說：「纓纓，我愛你，我很想跟你走，可是，我真的放不下我的母親。對不起，此時此刻，我不想走，你可否再忍耐等候多一刻，請給我多一點時間安排考慮，好嗎？」

苗纓聽見他如此說，無奈地接受他的婉拒。

她的心，半死了。
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【聖經 】《希伯來書 11：13–16》
這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的。
說這樣話的人，是表明自己要找一個家鄉。
他們若想念所離開的家鄉，還有可以回去的機會。
他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的。所以神被稱為他們的神，並不以為恥，因為他已經給他們預備了一座城。

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